Jedna z największych mistyfikacji w historii Wikipedii odkryta w Chinach. Gospodyni domowa tworzyła wymyśloną historię Rosji

Sytuacja ujrzała światło dzienne po tym, jak chińska pisarka fantasy Nancy Yi Fan przeglądała chińskojęzyczną wersję Wikipedii w celu znalezienia inspiracji do pisania. Natknęła się tam przypadkowo na informacje o kopalni srebra w mieście Kaszyn, na terenie Księstwa Twerskiego. Miała znajdować się tam kopalnia srebra, gdzie 30 tysięcy niewolników i 10 tysięcy wolnych mieszkańców miało wydobywać drogocenny kruszec.

Walki o kopalnię miało toczyć z Księstwem Twerski Księstwo Moskiewskie, a odbywać się one miały w latach 1305-1485. Zakończyły się zwycięstwem Moskwy.

„Po upadku Księstwa Twerskiego srebro wydobywało Wielkie Księstwo Moskiewskie i jego następca (Imperium Rosyjskie), dopóki kopalnia nie została zamknięta w połowie XVIII wieku z powodu wyczerpania zasobów” – przeczytała w chińskiej Wikipedii Yi-Fan.

Pisarka zainteresowała się tym tematem i zaczęła szukać o nim więcej informacji. Nie znalazła ich jednak nigdzie indziej, co spowodowało, że pojawiły się pewne wątpliwości. Gdy pisarka próbowała przeczytać coś o kopalni w innych źródłach, odkryła, że kopalnia nigdy nie istniała.

”Okazało się, że osoby, które występowały w chińskiej Wikipedii, nie występują w angielskiej ani rosyjskiej i mieszają się z prawdziwymi postaciami historycznymi w ten sposób, że trudno było odróżnić prawdę od fałszu. Cała długotrwała wojna pomiędzy Twerem a Moskwą toczyła się o nieistniejącą kopalnię srebra” – napisała pisarka na jednym z chińskich portali, i właśnie wtedy o mistyfikacji dowiedział się cały świat.

Wikipedia przeprowadziła w tej sprawie śledztwo, i okazało się, że autorką mistyfikacji była kobieta pisząca pod czterema pseudonimami, które potwierdzały nawzajem swoje tożsamości. Pisała głównie o rosyjskiej historii oraz o chińskiej dynastii Qing, a zmyślone wydarzenia wplatała między autentyczne fakty historyczne.

Zhemao (pod takim imieniem stała się znana autorka zmyślonych wpisów) twierdziła w swoim, usuniętym już przez Wikipedię profilu, że jest córką dyplomaty pracującego w Rosji i studiowała historię Rosji. W rzeczywistości okazało się jednak, że kobieta jest gospodynią domową ze średnim wykształceniem.