W Tarnobrzegu odsłonięto pomnik księdza prałata Michała Józefczyka. Było bardzo uroczyście (ZDJĘCIA)

Pomysłodawcą takiego uhonorowania zasłużonego kapłana już krótko po jego śmierci był ówczesny radny miejski, doktor Witold Zych, który wkrótce stanął na czele Społecznego Komitetu Budowy Pomnika Księdza Michała Józefczyka i rozpoczął zbiórkę pieniędzy na pomnik. Jak wielokrotnie publicznie podkreślał, napotykał na wiele problemów. Ostatecznie on oraz współpracujący z nim ludzie dopięli swego. W sobotę był jednym z tych, którzy z dumą odsłonili popiersie księdza Michała Józefczyka, autorstwa profesora Andrzeja Zwolaka.

Uroczystość tę poprzedziła msza święta odprawiona w kościele pod wezwaniem Matki Bożej Nieustającej Pomocy, po nabożeństwie organizatorzy, zaproszeni goście i mieszkańcy przeszli na Plac Antoniego Surowieckiego, obok siedziby władz miasta. To tam stanął pomnik - popiersie kapłana. W uroczystości wzięli udział miedzy innymi przedstawiciele władz miasta z prezydentem Dariuszem Bożkiem, przewodniczącym Rady Miasta Bogusławem Potańskim i wiceprzewodniczącą Bożeną Kapuściak, wicemarszałek województwa podkarpackiego Ewa Draus, przedstawiciel wojewody podkarpackiego, radny wojewódzki i były prezydent Tarnobrzega Jan Dziubiński, krewni księdza prałata Michała Józefczyka, twórca pomnika, radni miejscy, kapłani z tarnobrzeskich parafii, fundatorzy pomnika i mieszkańcy miasta. Była również Dorota Kozioł, dziennikarka i pisarka, autorka książki "Niedokończony portret" poświęconej osobie zmarłego księdza prałata. O oprawę muzyczną zadbała Miejska Orkiestra Dęta.

- Ksiądz prałat Michał Józefczyk był po prostu skromnym człowiekiem, dla którego dobro drugiego człowieka było najważniejsze - mówił w przemówieniu prezydent Tarnobrzega, Dariusz Bożek. - To był taki anioł stróż Tarnobrzega. Pochylał się nad tymi najmniejszymi, nad tymi, którym często w życiu wyszło trochę gorzej.

Witold Zych podkreślał, że tarnobrzeżanie stawiając ten pomnik, pokazują, że są wierni wartościom, które pokazywał ksiądz Michał. Mówił, że w naszej kulturze to właśnie pomnikami upamiętnia się zasłużone osoby, nie budynkami, jak przekonują niektórzy.

- Pomnik milczy, ale uczy przez wieki. Pomniki stawia się osobom, które były wzorem, a to był wzór dla wszystkich kapłanów i dla wszystkich mieszkańców miasta - mówił doktor Witold Zych, przewodniczący Społecznego Komitetu Budowy Pomnika Księdza Michała Józefczyka, który dziękował wszystkim, którzy dorzucili swoją cegiełkę do tej inicjatywy.

Dorota Kozioł w pięknych słowach opisywała kapłana, którego znakiem rozpoznawczym był sfatygowany rękaw jego sutanny, w który każdy mógł się wypłakać.
- Zawstydzał nas miłością i wiarą. Modlitwa była jego życiem, a życie było nieustanną modlitwą. Ksiądz prałat wciąż w nas żyje. Nie tylko w naszej pamięci, ale także w dziełach, które nam po sobie w spadku pozostawił - mówiła pisarka. Wspominała, że choć kapłan nie pochodził z Tarnobrzega, pokochał to miasto. A ono nie zawsze mu odpłacało. - Przez pierwsze dziesięć lat mieszkał tutaj nielegalnie, bo ówczesne władze nie dały mu zgody na zameldowanie. Nakładano na niego kary za każdą mszę świętą odprawioną w nielegalnie wybudowanym małym kościółku na Serbinowie - wspominała Dorota Kozioł. Mówiła też o znaku rozpoznawczym księdza Józefczyka, jego starym trabancie, którym zawsze mógł wszędzie zdążyć na czas. Woził nim nie tylko księży i różnych ludzi, ale też worki z cementem i materiały budowlane czy żywność dla ubogich, a w czasie powodzi był pierwszym, który z wielkimi kotłami gorącej zupy pojechał właśnie trabantem do powodzian z Sobowa.

Po uroczystym odsłonięciu i poświęceniu pomnika, delegacje złożyły pod nim kwiaty.

*******

Ksiądz prałat Michał Józefczyk zmarł 20 czerwca 2016 roku. Pełniąc posługę bożą zawsze miał na względzie dobro drugiego człowieka. Skromny, wiecznie zabiegany dla wszystkich znajdował czas. Był ogromnie zdeterminowany i niezwykle skuteczny w swoich działaniach. To dzięki jego uporowi i ciężkiej pracy w mieście powstał Kościół Matki Bożej Nieustającej Pomocy, Miłosierdzia Bożego, Świętej Barbary i najmłodsza świątynia, po byłym domu kultury na Przywiślu Kościół Chrystusa Króla.

W codziennej pracy duszpasterskiej dostrzegał cierpiących, głodnych, bezdomnych. To właśnie z myślą o nich, przy parafii Matki Bożej Nieustającej Pomocy powstało centrum wsparcia i pomocy. Przy parafii działa schronisko dla bezdomnych i darmowa jadłodajnia. W pomieszczenia kościoła swoją siedzibę ma także oddział Caritas. Pod swoje skrzydła prałat wziął tarnobrzeskie amazonki oraz Rodzinny Dom Dziecka. Dla dzieci utworzył Ochronkę oraz Publiczną Katolicką Szkołę Podstawową i Publiczne Katolickie Gimnazjum imienia Jana Pawła II w Tarnobrzegu. To tylko niewielka część z ogromnej listy jego zasług.

Za swoją ogromną pracę duszpasterską i społeczną Michał Józefczyk został wyróżniony wieloma odznaczeniami. W 1994 roku został mianowany prałatem, zaś w 2002 roku Prałatem Honorowym Jego Świętobliwości. Był Kawalerem Orderu Uśmiechu oraz Medalu Sigillum Civis Virtuti, najwyższego tarnobrzeskiego odznaczenia. Zmarł 20 czerwca 2016 roku. Został odznaczony pośmiertnie Krzyżem Kawalerii Orderu Odrodzenia Polski. W czerwcu tego roku, w piątą rocznicę śmierci kapłana, jego imieniem nazwano rondo u zbiegu ulic Zwierzynieckiej, Kazimierza Wielkiego i Eugeniusza Kwiatkowskiego w Tarnobrzegu.