Czarna dziura przyłapana na gorącym uczynku. Zobacz, jak monstrum pożera swoją ofiarę

Układ Swift J023017.0+283603 (lub w skrócie Swift J0230) znajduje się w konstelacji Trójkąta w centrum galaktyki odległej o 500 mln lat świetlnych. Składa się nań supermasywna czarna dziura i gwiazda podobna do Słońca, która został złapana w grawitacyjną pułapkę monstrum.

Krążąca po wydłużonej eliptycznej orbicie gwiazda co kilka tygodni zbliża się do czarnej dziury, a wtedy grawitacja monstrum wywołuje siły pływowe odrywające od ofiary strumień gazu o masie trzykrotnie większej od masy Ziemi.

Nie jest to jednak koniec życia nieszczęsnej gwiazdy, która kontynuuje swoją orbitalną wędrówkę wokół czarnej dziury. Aż do następnego takiego zdarzenia, które znów wyrwie z niej kolejną porcję gazu. I tak dopóki gwiazda nie straci zbyt wiele ze swojej materii i nie ulegnie ostatecznemu rozerwaniu.

Wyrwane z gwiazdy strumienie gazu zderzają się z dyskiem materii, krążącej wokół czarnej dziury. Te zderzenia powodują rozbłyski, które udało się zaobserwować dzięki teleskopowi Swifta, który obserwuje kosmos w zakresie fal rentgenowskich.

Nie po raz pierwszy naukowcom udało się zaobserwować jak czarna dziura partiami pochłania swoją gwiezdną towarzyszkę. Poprzednio udało się zobaczyć rozbłyski gazu wyrywanego z gigantycznej gwiazdy przez czarną dziurę o masie 78 milionów Słońc. Jakkolwiek masa tej czarnej dziury może robić wrażenie, nie jest to jednak największy taki obiekt jaki udało się odkryć. Największa ma masę 30 miliardów słońc i znajduje się w galaktyce odległej o 2 mld lat świetlnych

Źródło: NASA, Gizmodo, NDTV, National Geographic