Bieszczadzki „Orient Ekspres” kursuje codziennie i zarabia na turystach

Bieszczadzka wąskotorówka okresie wakacji kursuje codziennie. Przewidziane są co najmniej dwa kursy.

W lipcu i sierpniu ciuchcia zwana też „Tatarską Strzałą” albo „Bieszczadzkim Orient Ekspresem” wyrusza rano o godz. 9.30 i jedzie do Przygłupia. Trasa ta liczy 12 km. Natomiast o godz. 13.00 wyrusza skład do Balnicy, a długość trasy wynosi 9 km.
W maju i czerwcu, a także we wrześniu i październiku „Bieszczadzki Orient Ekspres” woził turystów tylko w weekendy. Od niedawna ciuchcia wozi turystów także w okresie zimowym. Jednak kursuje tylko na zamówienia.

Zawiadujący kolejką zapewniają, że jeśli będzie zapotrzebowanie uruchomią dodatkowe kursy wagoników.

W swej długiej historii kolejka przeżywała okresy prosperity, kilka razy groził jej upadek

W czasie I wojny światowej eksploatowali ją Austriacy. Podczas przesuwania się frontu niemiecko-radzieckiego ze wschodu na zachód ciuchcia mocno ucierpiała. W trakcie krwawych bojów na tych terenach zniszczone zostały torowiska, zerwane mosty, zdewastowany tabor.
- Po wyzwoleniu podjęto decyzję o odbudowie wąskotorówki.
Jednak dopiero z początkiem lat 50. wyruszyły na trasę regularne składy towarowe, zaś w latach 60. przywrócono kursy pociągów pasażerskich. Kolejka kursowała według normalnego rozkładu jazdy.

Mieszkańcy kilkunastu wiosek oraz leśnych osad położonych wzdłuż trasy byli z nią mocno zżyci

Przez dziesiątki lat nie zdarzył się przypadek, aby maszynista nie zatrzymał się, gdy ujrzał idącą z zakupami mieszkankę Duszatyna, Perełuków czy Balnicy.

W swej ponad stuletniej historii kolejka niejeden raz była zagrożona likwidacją. Prawdziwy krach nastąpił jednak z początkiem lat 90. zeszłego wieku, wraz z planem Balcerowicza. Transport drewna samochodami okazał się tańszy niż wąskotorówką.
Niemal od chwili zlikwidowania kolejki liczni entuzjaści zaczęli podejmować starania o jej ponowne uruchomienie. Uruchomiono Fundację „Bieszczadzka Kolejka Leśna”. A po kilku latach starań, kolejka znowu wyruszyła na szlak. W ubiegłym roku ciuchcia przewiozła 112 tys. pasażerów i był to prawdziwy rekord.